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想像一下，如果你有一個幾歲大的女兒，她被變態殺手害死了，你能原諒這個人嗎？
 

三年半後，麥肯錫收到神秘的信件，內容是邀約他到小屋中相聚，署名則是老爹。這不由得讓麥肯錫震撼了，老爹是他的妻子小娜對上帝的稱呼，而這個稱呼只有極少人知道。一方面他很想一見這個稱為老爹的是否真的是上帝，因為他很想執問上帝為何自己的女兒蜜絲會遭到不幸。另一方面也擔心是否殺手的行動，結果他選擇支開妻子與小孩們到別處，然後獨自一個人面對小屋，巨慟的源頭。

如果只看這本書的第一幕，多半會以為小屋是一本驚悚小說，對不起，這本書可以是宗教小說、哲學小說，偏偏就不是驚悚小說。不少人錯把小屋當作驚悚小說買下，結果當然是得不到預期的劇情。

《小屋》是威廉．保羅．楊第一次寫來出版的小說，本書基本上是透過小說形式去表達作者對上帝的觀念。注意，是上帝而不是教會，根據作者資料，威廉小時候隨父母到新畿內亞傳教，卻遭到長期性侵，直到青少年期回到加拿大才停止。（主角也是少兒被虐者）在進入神學院後，又對教會的制度感到失望，決定放棄神職工作。由此可見他並不接受現存的教會制度，書中甚至曾經稱教會做人為的機構，所以在我看來這不是一本傳教的書 。

看《小屋》這本書之前，最好對基督教有一些基本認識，最少要聽過三位一體、復活救贖這些概念，否則會看得非常吃力。不過也不要太過擔心，《小屋》不會給你引經據典，也不會說不信者下地獄這類話，相反本書完全顛覆了一般人心中上帝、耶穌及聖靈的形象，同時與舉出另一種對神的觀念。另外也有大量的篇幅在強調愛、關係的建立、平等觀、審判等，而最重要的就是寬恕。

書中對於審判的概念讓我印象深刻，表面上我們每個人都追求平和，可是另一方面我們又不斷去審判別人，包括美醜、膚色、生活上各種事物都可以審判，仿佛只有我們自己的標準才是絕對，卻忽略我們是否有資格或能力去審判這些東西，而我們的標準又在那裡。類似的議題不斷透過劇情透露出來，讓人進行自我省思。

《小屋》的內容一直存在著極大的爭議性，有些人喜歡他傳達的概念，有人認為他在硬銷宗教，有人認為觀念前後矛盾，也有人認為他是異端。我相信這和讀者本身的經歷有關，如果本身對宗教的教條看得很重要，那《小屋》的確是個異端，相反如果你認同殺女兇手也是可以原諒的，那這本書可能會感動到你。原諒不代表不用兇手接受制裁，原諒的目的只是要人不要被困在仇恨的囚籠中罷了。

我自己的看法是，把《小屋》當成哲學小說來看就好了，因為每個人的對生活各方面的價值本來就不一樣，看完後也沒必要完全認同。我相信大部份人都無法輕易原諒對我們造成重大傷害的人，不過我想我們可以學習原諒一些小事，對世界也會多一點幫助。想想看，現在我們的社會隨便一點小事都可以輕則動武、大則殺人，如果大家多一點寬恕，對整個社會也會祥和一點。

最後談一下寫作技巧，《小屋》仍是三幕劇架構，隨了回憶巨慟一幕外，接下來的兩幕劇情沒有太大起伏。第一幕很多出場的人物也好像是沒關連來湊熱鬧的，最後卻像突然消失一樣，不可諱然這不是一本大眾小說的好範本。不過他用了其中一個角色當作是此書的作者，還有這位角色的前言和後記，這一點倒是比較少見。