蘇聯的鐵路旁發現了一個小孩屍體,小孩被開膛剖腹,秘密警察李奧被派往『調查』。不過他真正的目的是要告訴子孩家長,蘇聯這麼美好的國家是不會有謀殺的,小孩只是不幸遇上意外被火車撞死罷了。


 

李奧當然知道這不是真的,但這是他的責任,任何會傷害國家政治的言論都是要不得的,檢舉這些人是李奧的工作,讓他們承認孩子是遇害的其實是為了救他們。不過這件事卻讓李奧的生活開始亂了套,先是讓一個疑似間諜的人差點跑掉。接著上司要求他檢舉妻子瑞莎,下屬想謀奪他的位置。最後他因為一件重要的歷史事件保住性命,卻要離開莫斯科流放到偏遠地方當民警。和秘密警察顯赫的身份比對,根本是一個天堂一個地獄。

 

不幸並未結束,不如意的事一件接一件而來,李奧發現這地區也發生了類似的兇殺案,接著又出現另一個孩子的屍體。李奧覺得事情不簡單,便開始進行秘密調查,當他整理好所有線索之後,發現全國很多地方都有類似的兇案。莫斯科那個第一次發現的孩子其實已經是第四十四個受害人,李奧覺得虧欠了那些孩子,決定違返國家政策私自調查。他當然知道,這樣做等於犯了叛國罪⋯⋯

 

 

首先別被這本書的厚度嚇怕,實際上看這本書時時間很快就會過去。作者很會說故事,甚麼時候該詳細,甚麼時候該扼要掌握得十分準確。把書看畢後,就如看了一場精彩的電影一樣。閱讀過程中,我甚至感受到主角肉體的痛苦。

 

大眾小說要吸引人,其中有一招很厲害卻不是每個作家都做得到的,就是讓主角嘗盡 各種苦難。做不到的原因多半是作者很多時對主角有了感情,狠不下心給予太多磨難,有些主角甚至是作者的化身,不但可以逢兇化吉,還隨時會得到新的力量或人物替他解決問題,有人戲謔這些能力做主角威能。

 

如果要選一本主角吃盡苦頭的代表作, 相信《第44個孩子》絕對在候選之列。書中從一隻貓開始故事,帶出一連串因為政改帶來的災難,跟著變換時空,李奧出場,從此之後他便沒有一刻是好過的。無論肉體和心靈都受盡折磨,一個又一個難題不斷困擾著他。沒錯,李奧還是可以解決所有丟給他的難題,不過每一次他都要付出代價。他能打架,但不是天下無敵。他會查案,但國家機關給了他無數障礙。他有妻子,可是妻子一直有事情瞞著他,就連他和父母的關係都是建基於一個詭異的事情。

 

人物描寫得非常立體也是本書優點之一,沒有一個重要角色的內心是無中生有的,每個人的行為都有跡可尋,一些次要的角色也很能夠發揮震撼力。女主角瑞莎在書中的地位雖然重要但出場次數不算頻繁,卻是非常討喜的角式。她性格堅強(體制下的產物),敢愛敢恨,但又不是全無缺點。也因為這樣,她才更貼近現實。當然,她的存在是有必要的,李奧始終是個大半時間都在抓人送進勞改營的秘密警察,雖然『改邪歸正』,但就像故事中一樣還是不見得每個人都會接受他,不過有了瑞莎後,讀者就可以找到感情投射的對象了。

 

缺點方面始終是有的,在官能刺激和驚險情節本書確是無話可說,卻也因此產生另一個問題,就是感動力不夠。正如上面所說,如果不是多了瑞莎這角色,可能會完全找不到可以認同的人。人物間感情交流不多,似乎大部份人想的都是如何生存下去。而李奧去調查事件,也不太像是維持正義,反而只是贖罪的成分較多。不過整體來看本書還是優點大於缺點,若是重視刺激性大於感動性,那《第44個孩子》應該不會讓你失望

 

如果看完《第44個孩子》後覺得意猶未盡的話不用擔心,第二集《古拉格57》和第三集《賓州大道935》的中文版都已經出版。我已經看完《古拉格57》,只可以說精彩度絕對沒有下跌,詳情就留待下次的書評再述罷。


書評人  光夏海

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