四十二的藥理師瑪莉娜收到同事埃克曼的死訊,死訊是由亞瑪遜河一個位置神秘的研發單位寄出,掌管這單位的負責人正是當年瑪莉娜還在學院時的指導老師史溫森博士。七十多史溫森是出名嚴謹又冷漠的人,就連她寄出的信容也是一樣冷漠,看來描述死了一個人這件事只是例行報告一樣。
 
埃克曼之所以要遠赴熱帶雨林原因是要調研藥的進度,因為史溫森肩負的單位可是影響著公司重要的未來,由於需要有人接手調進度,同時也要了解埃克曼死亡的真相好向他的家人交待,公司負責人福斯先生決定對瑪莉娜『委以重任』,把她派往這個原始世界中。
 
瑪莉娜雖然千個不願,但也無法逃避,最後還是乖乖起程。經過了一些轉折後瑪莉娜才找到史溫森,還跟隨她深入研究單位的所在地,接下來卻有一大堆難題等著她。當她深入了解這地方後,卻慢慢被改變了,不但勇敢地面對過去的自己, 最終還發現雨林中所有事物的真相都是那麼出人意表。
 
 
 
《奇蹟之邦》這本小說很有深度,故事背景以研發藥物為中心,一方面探討著現代文明是否有權清除原始文明,同時也對人類選擇利益蓋過道德這種事作出批判。
 
 
研發藥物對一般人來是一個十分陌生的行業,卻又和我們息息相關。現代人的生活其實和藥物不了關係,否則我們身邊怎麼會有這麼多藥局?小至治癒傷風感冒,大至治療世紀症。只要一間藥廠能開發出擁有某種強大療效的藥物,自然會讓公司獲利能力水漲船高。可是開發過程中的道德問題卻很少人去深究,從動物實驗到人體實驗,這漫長的過程中其實要犧牲掉很多的生命不用說,有時犧牲的還有更大的東西,《奇蹟之邦》說的正是這狀況。
 
是的,有些藥物也許解決了一小部份人的問題,但同時也會替整個世界帶來無法逆轉的可怕改變,但站在利益這個大前題下,投資人才不會管那麼多。研發人員該以公司的利益著想還是替世界著想?另一方面,文明人總是認為自己高人一等,因此對於落後的文明予取予攜,而且一點罪惡感也沒有,甚至還認為自己是在拯救原始人。想一想,我們在這過程中有可能對環境做出無可挽救的災難,也可能讓他們獨特的智慧與文化消滅,這又是我們想要的結果嗎?(地球上正有不少方言正在不斷消失,文化入侵是兇手之一) 
 
 
基本上本書使用第三身為視點,全程鎖在瑪利娜身上,絕大部份時間透露的信訊都沒有超過主角認知範圍,因此懸疑性滿高的。前面幾章節奏稍為緩慢了一點,因為集中在內心戲,此部份主要交待瑪莉娜的背景和她的心魔。不過踏入雨林後情況馬上改變,主角一點都不好過,除了想盡辦法適應新生活外,還要面對自己一直難以釋懷的過去。這部份內容不乏刺激場面,始終在接近原始的地域裡,城市人在這種環境中反而成了弱者。而書中對亞瑪遜河上的熱帶雨林有深刻的描寫,很能讓讀者投入了這獨特環境和主角一起探險。
 
 
總括而言,《奇蹟之邦》是一本發人深省的小說,而瑪莉娜那不堪回首的過去也讓我的心抽搐了一下。
 
 
最後,感謝遠流提供試讀機會。
 

書評人  光夏海 

 

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